我们能见到外星生命吗？NASA的宇宙生物学家理查德胡佛说:“土星的第二颗卫星（土卫二，恩克拉多斯Enceladus）上可能存在着生命。”这究竟是一颗怎样的星星呢？

零下度，狂风暴雨的星球上有生命吗?

“这是一场猛烈的风暴！风速为公里/小时。哇，看看远方的闪电，一阵巨大的轰鸣声随之响起，这比地球上的闪电强一万倍！接下来让我们看看北极的情况。这是一个奇怪的模样。让我们仔细看看，哇，这是个六边形！每边大约有一万三千公里长！”

如果有一个记者在土星上进行现场报道，他/她可能会给出这样的现场报道。

之所以气象如此强烈，是因为土星的自转周期只有10多个小时。科里奥利力很强，搅动着空气。围绕北极的六边形图案被认为是由气压、密度和温度的相互作用引起的风暴所形成的。

目前，科学家对于风暴形成六边形图案的详细机制尚不清楚。在零下度的极寒气候下，遭遇地球无法比拟的猛烈风暴的土星本身，很难想象能够有生命存在。

土卫二上存在着生命吗？

通过土星的地理情况，我们可以判定它应该无法存在着生命。那么，如果不是土星本体，又会在哪里存在生命呢？

在土星的周围，映入眼帘的是巨大的环。虽然它看起来像一个圆盘，但土星环实际上是由无数的冰粒子组成的。粒子的大小从1厘米到几米不等。它们以每小时数十万公里的速度移动。粒子有时会激烈碰撞，碎裂四散，有时也会相反地合体，慢慢成长。

土星环上到处都是小伤口，伤口的中心是一颗刚出生的卫星。如果进一步增大，有可能成为围绕土星运行的卫星。土星上有很多卫星围绕在土星周围。

目前，仅在国际天文学联合会(IAU)登记的土星卫星就有66个，如果包括在IAU会刊上报告的就有86个(截至年12月1日)。

实际上，被认为有生命可能性的并不是土星本身，而是土星的卫星。

土卫六——地球以外首次发现液体的地方

土星最大的卫星“土卫六”是太阳系的卫星中唯一具有浓厚大气的卫星。旅行者号行星探测器是第一个对其情况进行详细观测，并显示其表面可能存在湖泊和海洋的探测器。

除了地球以外，在土卫六之前人类还没有发现过表面有液体的天体。旅行者号的观测给世界带来了冲击，但土卫六的液体不是水，而是甲烷、乙烷等碳氢化合物。

表面温度是零下℃的极低温，水作为液体存在太冷，但是熔点低的碳氢化合物可以作为液体存在。不过，根据旅行者号的观测，实际上是否存在液体的碳氢化合物还无法明确。

解决这一问题的是年发射的“卡西尼”号探测器和搭载在“卡西尼”号上的“惠更斯”号着陆器。

卡西尼号在年6月抵达土星轨道后，对土星环和卫星进行了观测，并在12月分离了惠更斯号。惠更斯号一边观测土卫六的大气一边下降，在着陆后到停止工作为止的不到4个小时的时间里，通过卡西尼号向地球发送了探测数据。

卡西尼行星探测器的大发现

在惠更斯号拍摄的土卫六表面，像沙漠一样的地方有很多圆形的石头和冰块。研究人员根据这幅图像，认为那里曾经有液体流动。因为如果没有将石头滚动并削去其角的河流，就很难说明圆形石头的存在。惠更斯的观测还显示，由液体形成的地形范围很广。

卡西尼确认了液体的存在。分离“惠更斯”号后，“卡西尼”号每次接近“土卫六”时，都继续进行电波和红外线观测，年7月，卡西尼号在土卫六北极附近发现了没有反射雷达的区域。

这是决定充满液体甲烷的湖存在的证据。土卫六不仅存在大气，而且表面还稳定地存在着液体。

除了大气和液体之外，土卫六上还有山、沙漠和河流。流经河流的也是液体甲烷，蒸发的甲烷再次变成雨滴落在表面。和地球一样，土卫六的大气在循环，大气中除了甲烷以外，还含有很多能成为生命材料的有机物。

也就是说，土卫六上虽然没有液态水，但存在着许多生命赖以存在的物质。虽说如此，按照地球的常识来看，没有水就等于缺少了最重要的条件。

最有可能存在生命的星球

除了土卫六之外，还有其他可能存在生命的卫星。他的名字叫土卫二（Enceladus），它是月球的七分之一，直径公里左右的小卫星，长期以来没有受到人们的

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