由于我国压力容器材料供应方面的问题以及部分制造厂解决库存材料的需要，制造过程中的“材料代用”通常是压力容器建造中常见的现象，面对这种普遍现象，《固容规》和GB/T.4严格了对材料代用的管理规定∶对于受压元件的材料代用应当事先取得原设计单位的书面批准，并在进工图上做道细记录。材料选择是设计过程中的重要技术内容，应作为设计质量保证始终贯穿于压力容器建造过程。尽管材料代用解决了一些压力容器制造过程中的实际问题，但也引发了诸如职责不清、不当代用等现象的发生。因此，在压力容器的建造中，有必要详细地论证材料代用的可行性，慎重决定。在“以优代劣”原则的情况下，还应考虑如下因素∶

（1）代用材料的强度级别是否影响到容器元件的设计厚度；

（2）材料对工作介质的相容性，如应力腐蚀、晶间腐蚀等；

（3）代用材料的设计温度下的许用应力是否达到原设计的要求；

（4）代用材料是否会产生如改变焊接材料，焊接工艺等；

（5）代用材料是否会产生诸如改变热处理、无损检测及焊接试板等要求。

事实上，材料代用是压力容器的一种设计变更，单纯考虑“以优代劣”的原则，仍然是产生安全隐患和管理混乱的主要因素。压力容器的设计、制造单位必须充分协商，在考虑到各种可能影响压力容器安全使用因素的情况下，慎重决定材料代用方案。随着市场经济的发展和材料供货渠道的逐渐完善，压力容器的设计、建造过程中必然会逐步减少材料代用现象。